老挝是个亚热带、热带季风气候的国家，因为位于内陆，它相比其他热带季风气候的国家要闷热一些，境内的最高温度可以达到40多度。炎热的天气使得当地人养成了“爱吃苦”的习惯，从日常饮食中的苦菜，到享誉东南亚的苦味黑啤酒及苦茶等，老挝人已将苦味当成生活中重要组成部分，他们认为“吃苦”才能强身健体。

        记者在老挝生活时发现，当地人家家户户的餐桌上都少不了各种新鲜的“苦菜”，比如带苦味的薄荷、莳萝等。在老挝首都万象郊区，当地村民告诉记者，在老挝有这样一个说法，那就是“甜食让人昏厥、苦味使人健康”。他们认为苦味食品能够祛除心中烦热的感觉，保持头脑的冷静和平和的心态，同时，苦味食物可以刺激胃肠的蠕动和消化液的分泌，增强人体的食欲和消化功能。

        与很多国家一样，老挝人也喜欢喝啤酒。漫步在首都万象街头，记者发现杂货店、超市及小商店内都卖啤酒，其中以老挝本地产的“beerlao”牌黑啤酒最多。在市中心一家繁华大超市内，当地啤酒销售员告诉记者，老挝人最爱喝带苦味的黑啤酒，口感不错，有时候还出现供不应求的现象。走在市内街道上，常发现当地人三五人围坐一桌，中间摆着数量不等的黑啤酒。记者在当地还碰到了几个喝黑啤酒的德国人，他们说老挝的黑啤酒味道好极了，丝毫不比德国啤酒逊色，只是在喝的时候要加入冰块，要不然浓郁的苦味会让他们不适应。

        老挝是一个多山的国家，独特的气候使得这里成为茶叶的重要产地。当地一位品茶专家告诉记者，老挝茶叶虽然并不是很出名，但这里仍然有一些历史悠久的野茶树，出产的茶叶名为“大树茶”，味道略带一丝苦涩，但品后有甘甜口感，有些类似中国云南的“大叶茶”。当地人在家中迎接客人时，都会泡上一碗大树茶。老挝万象当地一家茶叶研究所的工作人员告诉记者，老挝大叶茶富含对人体有益的多种维生素、茶多酚等成分。