智能家居“轻”“重”之分,其关键在于统一标准?
目前我们的生活方式随着智能科技的发展在悄悄的改变,智能家居控制系统不断融合各类家居产品,集成一个完整的智能生活系统,目前人们的生活在精神上不断劳累,回到家中无法得到彻底的放松,所以智能家居控制系统来给您解决这个问题。智能家居的话题已经持续了很多年,也有很多厂商在这一领域内进行布局。
在当前这个智能设备泛滥的时期里,智能家居也是一个相当具有吸引力的话题,毕竟对很多用户来说,早些时间过上智能化、简单化的生活也是很时髦的。但是,在争论这么多年后,智能家居产业似乎始终还没有找对状态,用户对产品是有需求,但这个需求却存在变现困难,转化率低等一系列难题。下面我们不妨来看看到底是什么在阻碍这个行业的发展。
智能家居的“轻”“重”之分
在智能家居行业开始发展的初期,无论是厂商还是用户都将智能家居系统视为一个不可分割的整体,这在收入相对较高的海外地区是没错的,但拿到以成本为导向的国内市场来,多少会有些“水土不服”。结果就是厂商(集成商)在用户呼吁降低成本的时候,基本抱持着无奈的态度,降低成本必然导致品质下降,品质下降必然导致恶评。当然,这样的怪圈只要厂商(集成商)坚持不陷入价格战就好了。
但不幸的是,还有和“用得起买得起的用户不关心,关心的用户用不起也买不起”的怪圈在等着厂商(集成商)和消费者,毕竟全套系统10万元或更高价格的安装和维护成本不是谁都能负担的。不过这个现象在移动设备厂商的加入后,产生了奇妙的变化。这个变化的重要标志就是厂商的自我切割,新晋的互联网硬件厂商和部分电器厂商站到了一起,面向的是入门级和更年轻的用户群体;而传统的智能家居产品商,如霍尼韦尔(Honeywell)、Control4、路创(Lutron)和另一部分电器厂商及影音厂商站到了一起,致力于为具有更高收入的家庭用户提供服务(即高端用户群体)。
厂商的自我切割对用户来说就是一件好事,用户无需再纠结于成本方面的压力,只需要根据自己的预算选择合适的产品即可,甚至还可以边使用边安装,用类似早期电脑的DIY模式来给自己安装智能家居系统。
基于当前的市场状况和产品形态,我们不妨把由移动设备厂商主导的阵营称之为“轻”智能家居,因为这一阵营推出的产品具备高度的使用灵活性,不仅可以单独使用,还可以随时加入新的设备;而由智能家居产品商主导的阵营自然也就成为了“重”智能家居,这不仅是因为这套系统具备不可分割的完整性,还因为这些厂商具备深厚的技术底蕴,对市场变化的风险有着较高的适应性。
智能家居的标准之争
表面上看,厂商的自我分割、“站队”以及争论似乎对消费者更有利,因为不统一的意见代表厂商未来吸引用户必然会有实在的优惠出台,只有增加了用户数量才能保证自己在市场竞争中存活。不过对厂商来说,吸引用户还有一个好处,就是可以制定标准,标准问题关乎生死,厂商们谁也不想把自己的命运寄托在别人掌控的标准之上,因此此项竞争虽然并不太为消费者关注,但暗地里的布局却着实不少。
在传统的智能家居厂商一方,大多采用IEEE802.15.4标准的ZigBee技术,此技术是一种低速、低功耗、低复杂度的无线组网通讯技术,传输范围介于10~100m之间,可以嵌入各种设备,同时造价相对低廉。ZigBee具备唤醒速度快,节点容量大以及安全性高等特质,该技术非常成熟,市场已经验证其具备高度的可靠性。
不过其缺点也十分明显,由于ZigBee技术起初是试图用于工业自动化的技术,因此其安装调试相对复杂需要从业人员具备良好的素质,而且损坏后的更换也同样需要维护人员具备高素质。大概是看到最近几年用户素质的增长,传统智能家居厂商又为自己的产品加入了蓝牙和Wi-Fi控制的接口,方便用户的使用,不过其最底层实质上还是应用ZigBee技术。
在未来,Zigbee将逐渐被IPv6/6Lowpan标准所取代。接下来是由移动设备厂商主导的“轻”智能家居厂商,此类厂商在设计智能家居产品时,着重于利用现有的、用户能够熟练使用的技术,这样即使有小的问题,用户也能自行排除故障或更换组件。在这样的思路下,蓝牙和Wi-Fi就成了最好的选择。首先是蓝牙,这是一种短距离无线通信技术,具备速度快、功耗低、兼容性好以及使用方便的特性,因此可以让用户十分方便的使用。
但蓝牙同时具备传输距离短及不太稳定(相对而言)的缺点,因此,厂商们又将脑筋动到了Wi-Fi(指支持802.11 a/b/g/n/ac标准的无线设备)上。随着家庭无线网络的普及,无线路由器已经成为了家庭中不可缺少的重要产品,而正是利用这样的环境,Wi-Fi模块成了时下最简单也是最廉价的智能家居组件。
与蓝牙相比,这些Wi-Fi模块具备传输速度更快,覆盖范围广,可穿墙使用及容纳节点多的特性,再加上具备良好的兼容性和快速入门的操作特性,风头一时无两。
在稍高的层次,我们可以看到蓝牙和Wi-Fi是共同的标准,但在最根本的底层上,“轻”“重”智能家居厂商实际上存在着不可调和的矛盾,一个强调专业性和稳定性,一个强调易用性和可替代性,彼此间看不顺眼很正常,互相拆台也不算稀奇。
更重要的不幸是,当前没有任何有吸引力的东西能让双方坐下来好好讨论标准,只能各自为战。至于说将其他家电厂商的产品联入智能家居系统,那就更是做梦了。
写在最后
从市场一贯令人“绝望”的调性来看,以成本为导向的“轻”智能家居厂商最后占上风的可能性最大,但就个人的观点来看,时下最重要的不是去区分什么“轻”“重”智能,而是将消费者日常使用的各个品牌家电加入到自己的体系中去,还可以联合这些品牌的家电生产子品牌或者联合品牌的家电。只有这样,才能尽快出台智能家居行业的统一标准,促进智能家居行业的快速发展和产品普及。
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