将互联网和白色家电结合，日本很久以前就开始尝试了，这种产品被称为“互联网家电”或“智能家电”。比如1999年日本夏普推出了可以下载菜谱的微波炉。不过当时是电脑和微波炉的组合，消费者不能随时随地使用并且成本很高，一段喧嚣之后就沉寂了。后来随着智能手机、iPad等的出现，“智能手机+家电”再次成为话题，日本松下公司推出的各种可以和智能手机搭载的白色家电，被誉为是一个未来家电行业的潮流。但总体上看，与互联网相融合的智能家电在日本并不普及，其中有很多现实的因素。

　　在日本，“智能家电”或“智能手机+家电”最常出现的地方是各种展览会，许多厂家都会在展会推出自己的新品。比如智能手机操作下，可以让电视帮你录下自己喜欢的节目;可以让冰箱“报告”现有库存以便你决定购买内容;可以出门在外给家中电饭煲下命令开始煮米饭;可以让空调在你进门前启动以便你进屋后很凉快(或温暖)……可以说，智能手机一机在手就可以掌控家中所有家电。这比起传统家电更“聪明”，也给人们的生活带来更大便利和高效率。

　　不过记者在日本看到，日本家电卖场中互联网家电陈列的并不多，而日本人家庭中使用互联网家电的也不多，距离普及还十分遥远。在家电卖场中，因为互联网家电还算是一个新生事物，所以价格上比传统家电要贵30%左右，但无人问津的时候更多。目前日本人家庭中还是传统家电是主流。日本家电厂商在电视上打广告，经常播出让人感到神奇的互联网家电的种种功能，但是似乎没有多大促销作用。

　　针对日本互联网家电销售成绩不如人意，日本消费者购买欲望不高的问题，日本东芝公司做过市场调查，结果显示主要原因是：日本人喜欢“专物专用”，也就是看电视、打游戏、上网浏览、网购等这几件事喜欢分开做，喜欢做每一件事情时都有专用的工具。日本很多消费者认为互联网家电最能接受的用处在于“管理家中所有家电运行”，也就是通过智能手机可以查看家电的工作状态，比如在超市买菜时，通过智能手机查看家中冰箱现有库存状况，然后决定当时的采购;或者出门在外时，家中洗衣机能完成清洗任务后给主人一个报告。不过日本多数消费者表示，一个人生活也许需要这么高科技感觉的互联网家电，但如果一大家子人在一起生活，这些互联网家电的功能必要性并不突出。

　　该调查显示，日本消费者不愿意购买互联网家电还有一个原因是，人们要花钱上网才能完成对家电的指令，很多消费者对此不满意。如果各处实现免费WiFi覆盖的话，很多人使用互联网家电的意愿就会增强。

　　对于互联网家电未来的普及，日本富士综合研究所主任研究员前川彻发表了题为《期待中的互联网家电普及的关键是什么》的论文。论文称，对于互联网家电，比如网络电视、数码相机等，一边是消费者非常喜欢在任何地方、任何时候都可以随意欣赏电影或者音乐，但另一边是对这些“变得聪明”的家电对自己和家人健康的担忧，同时也担心被一些不法分子利用。因为和互联网连接后，有一个很大的问题就是个人隐私很可能会更容易被侵害，毕竟现在网络黑客无处不在。