毛皮起源于远古。从200万年前的旧石器时代早期，泥河湾远古人类“茹毛饮血”，对动物毛皮就有了原始本能利用。旧石器时代中期，人类“山居则食鸟兽，衣其羽皮”，约十万年前的阳原候家窑人已掌握石器切割兽皮的技术，人类已开始了真正意义上的裹束兽皮御寒生活。直到旧石器晚期阳原虎头梁人已经学会磨制骨针、骨锥，并开始对动物毛皮进行简单的加工缝制，毛皮服饰已具雏形。随着黄帝“垂衣裳而天下治”，完全意义上的毛皮服饰诞生了，而历史的脚步也跨入了新石器时代。

　　毛皮的主要功能也由起源时期的御寒保暖、伪装狩猎、防身护体，逐步具有了图腾、装饰及遮羞等功能。下面我们就将远古时期毛皮的功能展开来分析一下。

　　一、御寒保暖。早在远古时代，尚处于蒙昧阶段的人类就开始披挂兽皮以抵御严寒和遮盖身体。这是人类对动物毛皮的最本能的原始利用。而御寒保暖也成为毛皮最初的基本功能。人类诞生之初，正值地球的第四个冰川期。人类要想生息繁衍，就必须解决吃食与御寒这两大难题，而动物因此与人有了相依相存的关系。“食其肉，衣其皮”便成了人类对动物的本能需求。动物与人，同生共存，有着天然的亲缘。

　　据史料记载，人类在进入智人阶段，已经可以制造石器、人工取火。智人体毛逐渐退化，为了生存下去，在与恶劣天气斗争过程中，发现动物的毛皮可以遮风挡雨，可以抵御严寒。《礼记?礼运篇》说，古人“未有丝麻，衣其羽皮”；《墨子?辞过》也说：“古之民，未知为衣服时，衣皮带茭”。从而完成了从裸体到遮体的进化。《后汉书?舆服》--2也有记载：“上古穴居而野处，衣毛而冒皮”。远古人类以各种简单的石制工具捕获动物。在得到动物后，就带到自己的洞穴里，“食其肉饮其血”，《礼记。礼运篇》-4记载：‘昔者……未有火化，食草木之实，鸟兽之肉，饮其血，茹其毛’。这就是历史上《茹毛饮血》的能人阶段。考古学上属于旧石器时代早期。据我国史料记载，在‘食草木之实，衣禽兽之皮’的‘被毛寝皮’时期（吃植物果实，穿动物毛皮，睡觉时上盖动物毛皮、下铺动物毛皮）。

　　通过对旧石器时代晚期原始人洞穴画的研究可以发现，正是在“远古冰川时期”前后出现了大量人类早期的服饰迹象，并且至少可以认为“防寒护体”是人类穿着服装的动机之一，这也就是后人冠予的“服装防寒护体说”的形成。

　　二、伪装与狩猎。远古毛皮除了最基本的御寒保暖功能外，在人类狩猎时，还具有最好的伪装功能。既可以避免被其它动物利爪的伤害，还可以凶猛动物头部的毛皮伪装自己，以“狐假虎威”减少其它动物的伤害。另一方面，可威慑其它动物。同时，也有利于接近动物，为成功狩猎提供最佳机会。

　　旧石器中期，距今十万年左右的阳原候家窑人已经可以利用“飞索石”狩猎，即将动物毛皮以石器裁割成条状，再缚以石球，制成“飞石索”进行猎马或猎取其它动物，从而在遥远的远古就使毛皮具有了某种意义上较为先进的狩猎功能。然后人们就以打猎得来的动物毛皮制成衣服来御寒，或者作为宣扬自己狩猎能力的象征。比如将猎获来的动物的毛皮剥下来，在当中挖一个洞套在颈上，任凭头悬挂在胸前，尾垂挂在臀后。

　　三、防身护体。远古时期，人类不仅要抵御严寒，而且还要解决蚊虫叮咬难耐的问题，同时随时防止来至外界的对身体的各种伤害，所以他们本能利用毛皮披挂于身，起到较好的防身作用。睡觉时铺在地上，还可以隔阻潮气，使身体免于损害。使毛皮在人与自然环境的抗争中发挥了积极作用。而新石器时期，毛皮已被成功运用于部落之间的战争。毛皮制成铠甲，披挂上阵，极好地起到护体作用。

　　据美国《国家地理》杂志1991年10月180卷第4号封面刊登了一幅印第安人保留的名为《轩辕黄帝族酋长礼天祈年图》的彩色鹿皮画，说明了我国古代打仗时人们上阵披甲的做法即源自黄帝。黄帝发明以兽皮甲护腹亦开创了其后几千年“盔甲”上阵之先河。而毛皮服装在黄帝屡次作战中，则起到了关键性作用，是战争取得胜利之重要保障。

　　另有说法，甲骨文黄字是“人”形和“田”形组成的合体会意字。这个“田”字也与“甲”相通。这不仅在甲骨文中，并且在陶文中也有出现。江西清江吴城出土的陶文中，“甲”字则为“田”字形。在甲骨文早， “甲”字仍是“田”字形。“甲”在陶文和甲骨文中更多的是另外两种写法：其中之一为“十”字形，林义光先生在《文源》一书中释：“甲者皮开裂也，十象其裂纹。”故知，黄帝打仗时的“盔甲”实为兽皮所制。起到保护腹部之作用。

　　由此可推知，新石器时期，毛皮已经被熟练运用于战争，并较好发挥着防身护体之功能。

　　四、图腾和身份。随着远古时期漫长的人类进化过程，毛皮功能除了最初的御寒保暖、防身护体之外，后来逐渐具有了崇拜图腾功能，从某些方面彰显着尊贵的权威与身份。

　　远古先民以某种动物作为氏族的图腾崇拜，祈求神灵的保佑；继而延伸为穿着、悬挂或铺坐珍稀凶猛动物毛皮，以彰显神秘和威严。从文字构造上看：黄帝的“黄”在甲骨文中写作 ，是一张展开的野兽的皮，头、腹、腿俱在。是利用兽皮的部落首领，故称为黄帝，图腾为“熊”。 据《白虎通?号》载：“黄帝有天下，号有熊。”

　　由此可知黄帝为北方游牧民族中以熊为图腾的部落首领，他的名字叫“黄”，意为兽皮。可见，毛皮始祖黄帝是便以熊皮为其部落图腾的。那些凶猛珍稀之动物毛皮应该为部落首领享用，主要是为了显示其权威。

　　而后来以至现在的有关“童子不裘不帛”的尊老风俗，不用毛皮物品祭祀、不用毛皮服饰随葬、不穿着不吉祥动物毛皮的忌讳风俗，还有不穿着猫、狗等宠物毛皮的情感风俗，包括现在毛皮服饰以及各种毛皮制品的动物图案设计，象征和期盼吉祥、平安、健康、幸福，在某种意义上讲，这都是远古时期对动物毛皮原始图腾崇拜的传承和发展。

　　五、遮羞装饰。远古时期的服饰很多都是兽皮、树叶制成的，为了美观还会用玉石贝壳羽毛之类进行装饰。远古先人无疑从动物身上发现了美，开始尝试按照动物的美来装扮修饰自己，补充自身裸露的不足。

　　只有到人的意识成熟起来后，即脱离蒙昧时期而进入到野蛮时期后，才会更多地吸取动物的野性，从而为自己的勇敢去炫耀。所以当人类逐步告别蒙昧，走向文明社会时，毛皮服饰的遮羞和装饰功能也日益走向成熟。

　　远古时期，毛皮除了上述功能以外，还有诸如“吸引异性”之类的功能。因为人类在对动物毛皮的利用中，在创造、加工和制作毛皮服饰的过程中，双手更加灵巧，头脑也更加充满智慧。从而学会以拼接好并略作装饰的兽皮服以及打磨后的兽牙、骨管和蚌壳来装扮美化自己，以吸引异性注意，博取对方欢心。作者：阳原县毛皮文化研究会 李树恩 李志平