二、古老核雕的当代辉煌

见诸文字记载的苏州核雕历史已有五百多年，在这五百多年的核雕历史中，舟山村就占了后一半的历史。两百五十多年来，舟山村的农民放下镰刀就是刻刀，祖祖辈辈传承下来的是核雕的绝技。

舟山村近代核雕的兴盛可以追溯到上个世纪上半叶的核雕艺人殷根福，是他在上海经营“永兴斋”期间，将原先只是作为单子配饰的核雕改变形式和用途，运用罗汉头为造型元素，以十八颗为一组，用线穿缀而成念珠。核雕形式和用途的重大改变，很快带来了庞大的市场，从此，舟山村的核雕走进了大上海，走向全国，甚至漂洋过海远销海外。殷根福所开创的核雕形式，被烽火连天的战争和触及灵魂的文革所割裂。直至上世纪六十年代后期，才由殷根福的两位传人——须吟笙和钟年福重新粘结，至此，舟山核雕犹如雨后春笋般地遍地开花。

当代核雕收藏把玩热的兴起，与苏州舟山村核雕的发展和核雕艺人的成长有着密切的关系。上世纪七十年代末，舟山村已恢复了小规模的核雕生产。初期主要为上海、南京等地的文物商店和涉外旅游景点生产一些旅游工艺品。改革开放后，国内先富起来的既有闲钱又有雅兴的人开始关注负载文化内涵的成人玩具——文玩，核雕随之也进入文玩市场。此时，还在南京读大学的周建明也开始了以核雕手艺勤工俭学的尝试。虽然当时人们并不了解核雕为何物，但精致奇巧的核雕作品却吸引了南来北往的玩家，一篇中学课本中的《核舟记》也帮了他的大忙，核雕销售自然也就有声有色起来。核雕带来的经济效益具有莫大的促进力，也带动了蜗居在山村的手艺人走出山村，走进市场，一时间大江南北遍布舟山核雕艺人的足迹。慢慢地，核雕这一精巧的“雕虫小技”进入普通百姓的生活中，经过老一辈核雕师们十多年的精心培育和艰苦努力，终于在全国掀起了一股收藏把玩核雕艺术的热潮。

由舟山村掀起的这一波文玩核雕收藏把玩浪潮，开启的不仅仅是核雕的市场，带动的却是惠及全国各地的核雕产业。素有“北工”之称的山东潍坊和河北廊坊，为了顺应核雕市场的发展和审美好尚，也舍弃了数百年来一直从事的桃核雕刻，转而以苏工为标准进行橄榄核雕刻。以木雕著称的浙江东阳也不甘寂寞，部分木雕师转作核雕，并将现代企业的管理模式运用到核雕的生产中，很快形成了具有一定规模的产业。近年来全国其他地区，如广州、福建、沈阳等地也陆续涌现了大批核雕创作者。核雕艺术的创作队伍不断扩大，一些原本并不熟悉核雕为何物的人也转行进入核雕行业，那些从高校毕业的从事绘画、雕塑和设计的大学生们也投入到核雕创作的大军中。如今，核雕再也不是让人感到“奇哉”的“鬼工技”了，它已成为遍布全国各地的一种工艺美术品种。　　三、一次核雕技艺的擂台赛

纵观中国工艺美术行业和文玩市场，从来没有哪个工艺品种如核雕这般赢得如此火爆的市场，也没有哪个文玩品种能够让玩家如此痴迷。核雕的火爆，从业人员的大量涌入，一方面推动了核雕艺术的发展，另一方面也带来了很多意想不到的问题，特别是一些急功近利者，采用“代工”的方式假冒自己的作品赚取高额利润，更有甚者干脆用赝品假冒他人作品欺骗玩家。高科技的“电脑雕刻”已经成为核雕市场的“癌细胞”。这些核雕市场上的不和谐音极大地挫伤了收藏者和玩家的心，如不引起足够重视将危及整个核雕产业的健康发展。