不管是远观还是近看，苏绣《荷乡清夏》里的柳叶都似在随风微动，飘逸朦胧。这种艺术效果，正是苏绣新针法——三二组合乱针针法的作用。近日，镇湖高级工艺美术师周海云申报的“三二组合乱针针法及刺绣方法”获得国家发明专利证书。这项专利，已经是镇湖绣娘们近3年来取得的第8项针法、绣法专利，而她们获得的苏绣外观专利授权更是多达近千项。在镇湖绣娘们的孜孜钻研下，具有2000多年历史的苏绣正在传承过程中不断创新，在创新中不断突破一个又一个的技艺瓶颈，撑托起一个良性发展的文化产业。 
        周海云有30年的苏绣创作经验，在拜国家级大师张玉英为师后，成长为绣娘中的佼佼者，一大批作品在工艺精品展中摘金夺银，她对苏绣的追求也更精益求精。去年春天，周海云在绣制《荷乡清夏》时，对大片的柳树图案动起了新脑筋。“柳树是苏绣的常见题材，以前绣娘们往往采用交叉乱针、三角乱针针法来绣制，由于这两种传统针法的规律性较强，表现的柳叶不够灵活，缺少朦胧、流畅感，画面光泽也较平淡。”周海云说，她当时对自己绣制的柳叶很不满意，就反复揣摩，希望能达到创新的效果。于是，她绣了拆，拆了再绣，经过多次尝试后，她发现，将一个外轮廓面积较大的三针组合与一个外轮廓面积较小的二针组合进行搭配，画面更显得灵活、流畅。周海云又尝试将这种针法用以绣制其他类树木、花草以及需要表达朦胧感的背景类刺绣对象，发现也颇具艺术表现力。

       近年来，像周海云这样在题材构思、针法创新方面下功夫的“原创型”绣娘越来越多。她们在政府的倡导下，围绕市场需求进行大胆创新，发明了更加广泛的苏绣题材、装饰手法，以及针法与绣法。2011年，镇湖绣娘邹英姿的“滴滴针法”成为第一项苏绣发明专利，2012年，顾金珍的“免光T形针法”成为第二项发明专利。“今年可以说是镇湖在针法、绣法专利方面的丰收之年。”镇湖街道办事处主任金海兴说，“今年来，薛金娣的捻丝盘线刺绣方法、郁丽勤的米似形针法、周海云的三二组合乱针针法等6项针法也获得了发明专利，还有7项发明专利进入了实审阶段。另外，近3年来，镇湖绣娘还有近千项装帧、图案等外观专利获得国家知识产权局授权。”

       据了解，传统苏绣只有平针绣、打籽绣等10多种针法、绣法。新出现的8种针法、绣法使得苏绣的表现力更强，更多的题材、绘画风格得以通过苏绣来再现。苏绣技艺的创新，不仅给传统苏绣的新发展提供了巨大的新动力，也使得苏绣不再只是工艺品，不再只是传统文化的象征，它的艺术价值、交流价值、学术价值都得到了前所未有的重视，市场空间也相应扩大。这些创新的背后，是镇湖刺绣从业者向“知识型绣娘”的自觉转身。“一有机会我就会参加培训，升华自己的作品。”滴滴针法发明者邹英姿说，“摄影帮助我构图，绘画帮助我找到感觉。”

       近年来，各级政府部门积极为绣娘们创造学习机会，先后帮助数百名中青代镇湖绣娘进入北京、南京等地的高等院校深造。2006年起，镇湖街道还与苏州工艺美院联合创办了5年制苏绣大专班，由街道提供学费补贴。如今，已有三届学生共30多人毕业，从事刺绣研发工作。

       为了帮助绣娘们在家门口学习，镇湖刺绣协会近年来还定期举办培训班。仅今年以来，镇湖就先后开办了摄影技艺、色彩素描、中国美术鉴赏等培训班。不仅是新生代绣娘，姚建萍、倪雪娟等知名绣娘也报名参加了培训。

        今年4月份，高新区宣传部、科技局、镇湖街道还牵线搭桥，让国家一级美术师冯豪等5位画家分别与周海云等5位知名绣娘签约合作。“这种合作不仅方便了我们得到画家的版权授权，也有利于共同挖掘新题材，研究新绣法。”周海云说。