铁皮玩具是几代人共同的儿时记忆，它们大多工艺上乘，而且耐玩经摔，所以直至今日，这些陪伴童年的“铁哥们”仍然被许多人念念不忘。近年来，一度消失的铁皮玩具又开始出现在旧货市场上，一些藏友闻讯而至，不惜高价将其收入囊中，并奉为“传世之宝”。
铁皮玩具诞生于德国
中国曾大量生产
所谓铁皮玩具指的就是将铁皮材料冲压成型后在表面印刷图案的玩具。据了解，19世纪中期，镀锡铁皮（即马口铁）开始作为木质玩具的廉价替代品被用于玩具制 造。最早的铁皮玩具出现在德国，是手工制作的。到了19世纪80年代，铁皮玩具上出现了彩色印刷的图形。20世纪初，德国成为主要的铁皮玩具制造国，最著 名的制造商名为Ernst Paul Lehmann，据称这个公司90%的产品都用于出口。不久，法国和英国也加入了铁皮玩具的出口竞争，并很快在生产数量上赶超上来。
铁皮玩具非常轻，这使其能方便且廉价地被运送到世界各地，上世纪20年代，铁皮玩具传入中国。1934年，上海康元制罐厂开设康元玩具部，以其具有印铁设备 的优势，利用制罐的边角余料生产金属玩具。当时该厂职工有100多人，是中国规模最大的玩具制造厂家。不久，该厂利用钟表发条为动力，制作具有机械动作的 发条玩具，销售颇为兴旺。其最早生产的品种是“小鸡吃米”，上足发条后，小鸡跳跃，做出啄米的动作。
上世纪50年代，上海康元玩具厂、胜泰玩具厂先后试制成功惯性金属玩具，使金属玩具在静态、发条的基础上进了一大步。此类品种有惯性汽车、坦克和飞机等，曾出口到东欧等地。1958年，康元玩具厂又推出设计新颖、工艺细致的电动玩具敞篷汽车。
上 世纪60年代，中国玩具展览会在香港地区举办，上海生产的“母子鸡”、电动“新闻照相汽车”“回轮车”“倒顺车”以及“小熊拍照”等一批玩具新品种参加了 展出，反映了上海玩具行业的实力和水平。到1965年，“上海制造”的玩具品种达1000种以上，其中越野摩托车、小熊拍照、超音速飞机、冒烟火车头、母 鸡生蛋和宇宙飞船等一批新品种具有较高水平。据统计，中国最多时曾拥有50余家工艺和技术相当高的铁皮玩具厂，生产了大量品种各异的铁皮玩具。
铁皮青蛙 小熊拍照 它们是几代人的共同记忆
直到上世纪80年代初，中国的玩具市场还一直被铁皮玩具占据着。上世纪70年代和80年代出生的人或许永远不会忘记一只装着发条的铁皮青蛙，绿色的铁皮青 蛙，拧紧发条后能蹦跶好久。铁皮青蛙的历史可追溯到上世纪30年代，虽然不是什么高科技产品，但铁皮青蛙色彩鲜艳、憨态可掬，而且当时价格非常便宜，因此 买的人很多。
小熊拍照堪称中国最有特色的铁皮玩具，它诞生于上世纪60年代的上海，起初每月仅生产300只左右，因而价格比较贵，当时 售卖17元一只，几乎是普通人半个月的工资，所以许多人只能在幼儿园见到它。这只会“照相”的小熊身穿绅士格子衫，形象非常可爱。上紧发条，小熊靠着底部 的轮子行动，拿着相机认真“取景”，走上几圈后，手中的相机会被抬高做出拍照状，同时闪光灯忽闪忽闪的，形象十分逼真。小熊照相玩具曾多次更改形象，如将 小熊形象换成女孩、男孩，但销量却因此下降，直到1975年再次恢复小熊形象，销量才逐渐回升。
诸多铁皮玩具中最为出众的当属万吨水压 机模型玩具，它是以上世纪60年代初我国自行研制成功的万吨水压机为原型制作的。当时水压机图纸涉及工业机密，玩具设计师不能拿来参考，因此设计师只能凭 现场摄影和实地考察来制作模型，从设计到成型历经半年时间。该玩具设计非常精致，顶端一个大水箱，中间2个横梁、4个立柱。玩具内部设计浅显易懂，利用底 部仪表的数字显示功能，告诉小朋友现实中水压机的压力可高达1.2万吨。这款模型玩具产量过万，并有一部分出口到海外。万吨水压机模型玩具是我国当时工业 发展水平的缩影。
铁皮玩具迎来复苏 中青年群体成为收藏主力
上世纪90年代，随着拥有高科技工艺的塑料玩具大行其道，国产铁皮玩具逐渐退出了主流玩具市场，锈迹斑驳的铁皮玩具从此被人遗忘，很多铁皮玩具在人们历次搬家的过程中遗失。二十多年过去，正当人们以为铁皮玩具将成为历史时，它却又重新苏醒。
市场上，当年七八块钱的国产铁皮发条玩具，贴上了“怀旧”的标签后，售价一下子猛增几十甚至上百倍。很多玩具厂商也从中看到了商机，进而重新开辟生产线，复 制出针对30岁以上成年人的怀旧铁皮玩具。在众多的国产铁皮玩具中，价格最夸张的大概是一只上世纪60年代的发动机玩具模型，据说是为了庆祝我国某项自主 研发的先进工程技术获得成功。尽管彼时的玩具设计思路十分匮乏，以致单调枯燥的引擎都被当作孩子的玩物，但这只发动机玩具如今的市价据说已高达10万元人 民币。
今天铁皮玩具的消费群体，主要集中在上世纪70年代出生的人群。当年由于物资较为匮乏，可接触的玩具很少，铁皮玩具算得上是奢侈 品。如今，随着物质生活水平提高，这批人萌生了对铁皮玩具的收藏想法。除了这一群体外，一些80后、90后也开始加入铁皮玩具的收藏行列，在他们眼中，铁 皮玩具虽然没有多少高科技元素，但其纯手工制作的技艺，简约的外形和精密的机械装置却十分有趣。每一件精巧唯美的铁皮玩具，都折射出设计师的智慧和那个年 代特有的时尚气息。
于藏家而言，铁皮玩具的消费在很大程度上是一种情感消费，作为一种童年记忆的珍藏。然而，铁皮玩具本身的价值也吸引了许多投资者的注意，相信随着时间的推移，老旧铁皮玩具的价格也会随之增长。
