德国是现代钟表的起源地，纽伦堡蛋被历史学家公认为是最早的怀表，只不过英国、法国以及日后的瑞士从南部德国的工匠那里学会了制表技术之后，超越了前人，成就了钟表王国的美誉。不过，德国人至今依然是钟表的最大买家之一，一些最著名的瑞士钟表品牌甚至被圈内人士私下里认为具有德国味道。与此同时，现代德国钟表品牌往往被人们认为是一些名不见经传的中价位品牌，质量不错但过于实用，难有装饰以及艺术价值。
 

到了上世纪90年代以后，情况突变，德系的高端品牌纷纷涌现。这一时期的历史背景是原东德并入西德，为了带动东部的经济，当局大力鼓励投资原东德。当时拥有万国等品牌的VDO集团被朗格的传人沃尔特·朗格说服，利用自己的技术力量，恢复了历史上大名鼎鼎的朗格品牌。在创立之初，其品牌定位就放在了最高端的百达翡丽之上，无论是雕花四分之三夹板、黄金套筒还是大日历都是为了凸显其与百达翡丽等的风格不同，但在技术与做工方面力图不输给百达翡丽。

受朗格短期内迅速成熟的鼓舞，围绕着原东德德累斯顿附近的制表名城格拉苏帝，格拉苏帝品牌也迅速推出，并且成为斯沃琪集团对抗朗格的一大主力，在古老工艺的传承以及复杂机芯的开发方面力追朗格。还有在设计风格方面坚持包豪斯主义的NOMOS，以其极简的设计赢得了越来越多的买家。此外，还有不少以产于格拉苏帝为号召的小品牌，这些或许除了圈内人士少有人关注的品牌往往继承了朗格为德国式风格订立的规矩，让德式手表如同有着特殊制服一样清晰明了。

其实，在德国各地一系列新崛起的表厂，正在成为瑞士同行的主要竞争对手。来自以制钟出名的黑森林地区的JUNGHANS主打经济实惠，并且在电波表等一系列新技术领域里都有所涉足。不过，该品牌在机械制表领域里的投入越来越大，也不断有超高性价比产品上市。位于法兰克福的SINN最初以一系列为突击部队、消防员、潜水员制造了专业色彩浓厚、而且具有高性价比的产品著称，在取得消费者认可以后，如今的SINN价格已经不再便宜，但在功能方面依然十分专业。此外，不容忽视的一个新人是来自汉堡的“珠宝大王”WEMPE——这家以销售豪华钟表并拥有众多钟表制造与维修大师著称的品牌这些年极力进入钟表制造领域，一系列实用而做工精美的产品，甚至抢了劳力士等瑞士主流品牌的风头。WEMPE还出面组织了德国的天文台精密计时器测试，让德国风格更加直观地以精确运行的方式显示出来。

虽然直到今天，德式表除了朗格之外，大多数品牌距离业内的顶端还有一段不算短的路要走，但德式手表建立的基础是生活化的实用，未来的发展前途尤其得到消费者强有力的支持。德式钟表在技术方面显然有着自己深厚的基础，在设计风格上也非常老道，因此在未来几年里不断地走高是预料中的事。对于纯粹欧式风格的仰慕者来说，德国表还意味着个性与入时，不能够拥有几款德国表，实在难以张扬其品味。值得一提的是，这样有格调的品味还往往是惠而不费的，实在让人羡艳不已。