礼品企业把握利润与力度的渠道天平——激励篇
现在每个礼品企业都花精力重点维护自身的营销渠道,但是大多数礼品企业都感到眼下的渠道是那么的脆弱,处处需要精心呵护、倍加关怀,稍有不慎辛辛苦苦打造的渠道将会分崩离析。很多礼品企业抱怨觉得对于渠道成员已经采取了有效的激励,但是他们依然缺乏销售的能动性,不能创造优异的绩效,很多事情还得自己亲力而为。对于渠道的激励也倍感疑虑,常常对运用渠道激励之后的效果感到失望。
渠道激励是一项复杂的系统工程,其激励在时效、形式、力度、频度、条件、执行等方面都显示出极大的变动性、灵活性、复杂性甚至微妙性、激励得当,它是渠道动力,可以激活渠道,推动渠道整体良性运行,而如果实施不当,出现激励过分、激励不足或激励失效等问题,它则可能变成渠道发展的阻力,甚至破坏力。所以,如何把握渠道激励各环节的“度”,找准渠道激励的“均衡点”,就显得至关重要。
激励的“度”如何把握
顾名思义,“返利”就是礼品企业根据分销商所完成的销量(回款)或其它贡献定期给予分销商一定额度的利润补贴。它实际上是渠道利润的平衡和再分配过程,是礼品企业惯用的吸引和控制渠道成员的手法,并逐渐成为行业惯例。
1、返利的力度。返利应该多大力度(比例)才合适呢?这个问题困扰着许许多多的礼品企业。因为力度太小了,对渠道成员没有吸引力;力度太大,企业利润不允许。而且,如果返利较大,聪明的分销商会将一部分预期返利打入价格,降低价格来销售,以博取更大销量和更多返利。这样一来,礼品企业的价格体系和渠道秩序将会受到破坏。一般来讲。礼品行业的平均返利水平在5%,但不同的礼品企业有着不同的标准。比如有些礼品企业今年将产品进货价上调,为了安抚渠道分销商,返利政策也随之调高。为使返利真正成为激励力量而不是破坏力量,礼品企业在制定返利政策时必须参照两条标准:一是行业的平均水平,二是不至于引起冲货。此外,有的礼品企业一般设置的是“梯级返利”,即销量越大,返利越高。这里要提醒的是,适当拉开差距,兼顾公平,不能过分偏向大客户而轻视中小客户,注意上限的设置以及“过程返利”的实施。
2、返利的频度。返利在频度上一般月度返利、季度返利、半年返利和年终返利几种。月度返利体现快捷、立竿见影的特点,为一些中小分销商喜欢,但礼品企业的财务管理难度增大,也容易导致短期行为。季度返利也追求快速兑现的承诺,让分销商看到希望并很快实现希望,有很强的成就感,且持续刺激,激励效果较好,往往适用于一些季节性较强的产品品类,但同样存在短期行为和结算难度大的问题,且不利于渠道的长远规划,没有整体感。而半年返利很少企业采用,只有少数礼品企业选择这种做法。年终返利是绝大多数礼品企业惯用的返利方式,在一个完整的销售周期对分销商进行一次充分考核,通过每年一次的年会对上一年的销售工作进行总结,并兑现年终返利,同时,对来年市场进行整体规划,并制定新一年的目标和返利政策,所以,它是一种与目标激励相结合的全面、持久的激励方式,具有很强的生命力。
3、返利的形式。返利有返现金、返货款折扣、返物品、返优惠政策等。返现金最刺激,分销商最喜欢,但对礼品企业不利,会加速资金链的紧张。返贷款折扣,即是将返利金额算出,在来年的货款当中扣除,这种方式对礼品企业有利,分销商也能接受,因此被广泛使用。有点礼品企业返物品,即将返利金额购买成物品送给分销商,如品牌汽车,国外旅游,以武装分销商,主要希望不会影响到价格体系,此法也未尝不可。另外一些礼品企业返优惠政策,比如价格优惠、渠道费用支持、广告支持、促销支持、人员支持等,其实,这些都是变相返利。此外,返利从操作上有明返和暗返(模糊返利)之分。明返让分销商心中有数,有刺激作用,但容易导致低价销售而乱市场。模糊返利使分销商心中没底,往往会形成两个极端。
4、返利的条件。到目前为止,很多礼品企业还是采用的是单一销量(回款)指标考核计算返利的形式,这种形式简单易操作。但随着礼品市场经济走向成熟,有的礼品企业开始采用“过程导向”的综合指标,如目标销量完成、价格体系保持、市场秩序维护、品牌推广支持等分解考核返利,即把返利总额分解到多个指标上分别给予考核,分别兑现返利,以弱化销量指标,强化市场维护和市场支持指标,旨在追求市场的良性、持续发展。而且,逐渐淡化返利的功能,强化分销商自身赢利能力的提高,这是礼品行业未来的一种激励趋势。
渠道激励的“均衡点”在哪里
渠道促销是礼品企业针对中国渠道商(分销商、代理商)所进行的促销活动,目的是刺激渠道成员的进货热情和销售积极性,其实质同样是渠道利润的再分配(礼品企业让利),也是惯用的渠道激励方法。
一般来说,新品上市、库存处理、旺季冲销量、淡季保市场,都需要继续努力渠道促销,这是礼品行业的惯用做法。一年至少有端午、中秋、国庆、春节等几个大的销售旺季,这几个时段的销量往往占到全年总销量的60%以上,所以,做好这几个时段的促销文章就显得尤为重要。根据礼品行业运作规律,渠道促销应该在大旺季销售来临之前进行,因为分销商有一个旺季前备货的过程。旺季前抢得先机进行针对渠道商的促销,可以抢占渠道的资金、仓库和陈列空间,挤压和排斥竞争对手,实现销量最大化并赢得竞争优势。那应该提前多久进行才合适呢?根据以往经验,提前30~45天都行,60天左右最好。太早的话,渠道商没兴趣,没准备,而且没精力顾及此事。太迟呢又被竞争对手捷足先登,错失良机。
渠道激励是礼品企业得以持续有效运行的动力来源,是它驱动着渠道物流、商流、资金流、信息流的不停运转,以实现渠道增值,同时激活渠道活力。追求利益是渠道的天性,渠道本质上由利益所驱使,渠道激励就是渠道利益的“重新分配”。分配得好,它会形成渠道动力,推动渠道有效运行,提高企业分销效率和效益;分配不好,它则会成为渠道破坏性的力量,导致渠道冲突,影响厂商关系。
为此,渠道激励应该把握六大基本原则:一是具体问题具体分析(因时因地因企业而异)的原则;二是物质激励与精神激励相结合(两手都要硬)的原则;三是成员愿望与渠道目标一致(目标一致性)的原则;四是激励的重点性与全面性相结合(兼顾公平)的原则;五是激励的及时性与长期性相结合(持续发展)的原则;六是激励的投入与产出相匹配(效益性)的原则。只有掌握了以上渠道激励的辩证原则,我们才能理解渠道激励的复杂性和微妙性,才能更好地把握渠道激励的“度”和“均衡”,以发挥其最大效益,实现分销最优化,并且推动整体渠道的协调、健康发展。
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