据美国市场调查企业尼尔森公司统计，美国市场上标注“天然”字样的食品每年销售额达220亿美元，但是，这些天然食品到底有多天然？法新社调研发现，“天然”在一定程度上不过是个没有明确定义的广告用语而已。

    食品巨头卡夫食品公司在美国销售一款名为“水晶光”的冲调饮料，产品外包装上标注有“天然”字样。事实上，这款产品添加有人工甜味剂、人工色素、凝胶剂麦芽糖糊精、人工防腐剂丁羟茴香醚等。

    上月，美国公众利益科学中心向卡夫食品公司递交报告称，如果卡夫继续在这款饮品外包装上标注“天然”字样，将与它对簿公堂。

    一项民意调查显示，9%的美国消费者称完全相信食品外包装上的“天然”字样，77%的消费者有时相信这一表述。

    美国公众利益科学中心律师加德纳说，过去十年，有关食品外包装上“天然”字样的争议非常多，但最终上法庭解决的只有50起。很多案件在上法庭之前就庭外和解，原告通常因食品公司慷慨赔偿而放弃诉讼。

    除一些消费者权益保护团体在给食品公司“纠错”外，一些个人也时不时起诉假“天然”标识，虽然有些人的目的是赢得一笔赔偿。例如，“本和杰里”牌冰激凌在2010年因为一起个人赔偿而从48款产品标签中撤掉了“天然”字样。另外，“裸体果汁”和“乐事”薯片在美国市场也迫于压力悄悄地替换掉外包装上的“天然”一词。