苯乙烯成为近期市场中的明星。6月初触及9100元（吨价，下同）的低点以后，华东地区苯乙烯市场价格一路震荡上扬；8月底突破11000元，之后涨速开始加快；9月17日华东地区苯乙烯价格一天暴涨600元，达到13000元；经过短暂调整后，9月26日价格再次攀升至13400元，达到自2008年6月以来的最高点，而后有所回调高位盘整；10月8日的报价为12800元，与节前变化不大。
　　苯乙烯价格今年疯狂上涨的表现与去年有着天壤之别。去年国内市场最低点为11月初的9900元，最高点为8月初的12000元，全年波动区间仅为2100元。
　　据化工在线统计，截至9月26日，当月苯乙烯价格涨幅高达18.1%，在芳烃类产品中独占鳌头，同期上游纯苯的涨幅为11.5%。另一原料乙烯的价格(CFR东北亚)甚至下跌了1.8%。苯乙烯价格上涨幅度明显超过上游原料。那么，苯乙烯为何如此疯狂呢？
　　究其原因，主要是供应方面的影响。8月份开始，天津石化、青岛石化和大连福佳大化等多套芳烃装置停车，国内纯苯市场供应紧张，苯乙烯生产被迫中断。
　　天津石化40万吨/年纯苯装置8月15日关闭，进行为期45天的检修，直接导致天津大沽50万吨/年苯乙烯装置关闭。江苏双良利士德化工公司将其苯乙烯装置开工率从80%～90%降到了50%。此外，华锦化工从8月1日起关闭了盘锦的22.5万吨/年苯乙烯装置，进行为期45天的检修。
　　另一方面，远洋套利货减少更加剧了亚洲苯乙烯供应紧张程度。Styrolution在加拿大萨尼亚的45.5万吨/年苯乙烯计划内检修，要停车到10月底。该公司在美国得克萨斯州的48.5万吨/年苯乙烯装置依然停车，公司未宣布装置何时重新开车。这两套大装置检修使得北美市场可用于出口的苯乙烯货源紧张。在欧洲，9月中旬，苯乙烯市场价格为1750～1820美元（FOB鹿特丹），比同期CFR中国价格高200美元左右。这导致套利方向逆转，部分贸易商将苯乙烯从亚洲运往欧洲，致使亚洲苯乙烯市场供应更加紧张。
　　因供应紧张，国内苯乙烯库存呈现下降趋势。年初华东港口苯乙烯库存在10万吨左右，此后持续升高，并在2月份达到14万～15万吨。但6月以后，港口库存连续10周下降。截至9月26日，库存量已跌至4万吨以下，仅为2月份高峰时的1/4左右。
　　值得注意的是，苯乙烯高企的价格已经对需求形成压制。尽管三季度是中国出口产品生产高峰，国内苯乙烯树脂需求通常会增加。但今年，在外需不畅的情况下，苯乙烯价格飙升进一步抑制了下游开工率。
　　苯乙烯树脂方面，生产商被迫降低装置开工率。台湾见龙集团9月17日关闭其在江阴的45万吨/年可发性聚苯乙烯（EPS）装置，进行停车检修。另一大EPS生产商兴达集团也将其装置整体开工率从满负荷降低至70%。聚苯乙烯方面，燕山石化、无锡伟达装置停车；香港石化14万吨/年装置开工率从8月初的90%降至9月的60%～65%；福建方兴、湛江新中美等装置也维持低负荷运行；汕头爱思开3条生产线国庆节前全部关闭，10月10日有1条已恢复生产，另外2条择机恢复。ABS方面，目前国内装置平均开工率为55%～65%，而往年生产高峰季的开工率一般在75%～85%。
　　由于需求明显滞后，贸易商对后市行情能否继续走高存在分歧，部分商家一度开始出货套利。9月18日，华东市场苯乙烯价格很快从13000元的高点回落至12700元。尽管此后价格又逐步回升，但无疑对炒作气氛热烈的苯乙烯市场敲响了警钟。
　　不过，短期苯乙烯市场仍存在一些利好因素。从上游原料来看，纯苯价格依然坚挺，国内市场价格已达到10300元。但随着国际原油价格连续回落，纯苯后市行情能否维持强势存在一定不确定性。从供应面来看，天津大沽50万吨/年苯乙烯装置已重启，但将优先供应合同货和下游ABS装置，外销有限；山东玉皇20万吨/年苯乙烯装置开工率维持在60%；常州新日25万吨/年、宁波科元10万吨/年装置进入停车检修。因此，市场供应仍偏紧。预计国庆节后苯乙烯价格仍将受到支撑，但前期疯狂的行情走势应难以重现。