自古以来，莆田海上运输发达，海外贸易频繁。史料记载，自唐代起，就有出口鲜果、山货、银器等物产，包括陶瓷。说到陶瓷，很多人都会想到瓷都德化，其实，莆田的陶瓷工艺历史也十分悠久。据考证，在宋代，莆田就有陶窑制作的工艺品。

　　考古证实，位于莆田境内的东汾宋代陶窑遗址，为宋、元时期外销瓷产地之一。窑址范围较大，遗物丰富，其烧造的器物主要有乳钉三足炉、瓶、盖罐、灯盏、碗、盘、碟等。莆田古窑烧造的产品，曾运往我国的南海诸岛和亚非许多国家。在菲律宾内湖省出土的大批宋代陶瓷中，也有庄边窑青瓷；在日本镰仓时代的许多遗址中出土的“珠光青瓷”，同样有庄边窑产品。

　　东汾宋代陶窑遗址，位于莆田市城厢区灵川镇东进村后港垄口山。遗址系一坡地，呈南北走向，长300米，宽50米，陶片散布范围约1.5万平方米，堆积层厚约0.6米至0.9米。1958年福建省考古队来东进村考察和发掘，采集到的陶片有瓶、尊、罐、陶豆、碗、碟、盏等，以及完好的尊和瓶，呈灰白色、黄褐色或酱色，经鉴定为宋代陶窑遗址，并挂牌保护。

　　宋代，东进后港是湄洲湾内海一个繁华港口，也是莆田海上丝绸之路的一个出发地。因地处内海，这里云帆飘扬，车马不断，挑夫如织，客商云集。缝衣、剃头、酿豆腐、卖小吃，经常人声鼎沸……足见当时码头的繁华。港口北面小山岗叫垄口山，小山坡上陶窑一座连一座，形成陶窑群。垄口山北边是紫璜山，山上林木茂盛，郁郁葱葱。发源于紫璜山的汾溪自北向南缓缓流经窑群前，再向南与海水相会。

　　垄口山窑群四周全是优质的高岭土，取之不竭。有木柴，有水源，有高岭土，条件得天独厚。因而，宋代东汾陶业迅速发展。最兴旺时期，窑群烟火不绝，窑工日夜忙碌，赶制大量陶器。港内货船装运陶器，往返不绝，一片繁忙。港口北边岸上建有一座石塔，五层，实心，六角形，古朴典雅。石塔作为后港的航标，为出入海港的船只指明航向。石塔不幸于清代倒塌，现尚存一块六角形的塔刹，每面刻有一尊坐式的佛像，宋代风格。

　　东汾宋代陶窑制作的大量产品，除了本地供销之外，还用货船运出湄洲湾，销往东南沿海和东南亚各国。厦门鼓浪屿郑成功纪念馆有一个萝卜尊，与东汾宋代陶窑制作的一模一样。2002年11月，一位陪同日本访问团的福建省陶瓷专家说，菲律宾也发现中国制作的陶质萝卜尊。由此可见，宋代东汾后港也是莆田海上丝绸之路的一个出发地。

　　东汾宋代陶窑遗址，年代久远，陶器种类繁多，富有特色，吸引许多中外陶瓷专家前来考察研究。2002年5月，日本“中国民窑访问团”一行15人，前来东汾古窑址实地考察。2002年11月，日本陶瓷专家一行7人莅临东汾垄口山考察。他们在古遗址兴致勃勃地捡拾陶片，仔细察看，并作记录。2004年，北京大学文博院刘敬宗教授及其研究生，为了搜集资料，编写《中国元代手工业辞典》，特地前来东汾古窑址考察，并对村民从该窑址发掘的一个萝卜尊和一个砖陶瓶进行鉴定。

　　陶窑遗址是一段历史，一段记忆。历经沧桑，那些没入泥土的残片，没有只言片语，却能让人看出它们的形制、线条与花纹，以及至今未褪的釉色，依然古意盎然，拙朴可亲。